소백산

한 해만 더 넘기면 강산이 두번 변한다.
벌써 그렇게 되었던가?
소백의 능선을 오른지 19년 만에 다시 올랐다.
운무로 가득찬 소백능선의 벅찬 감동이 바람과 함께 내 맘속을 치닫는다.


다시 올라올 수 있으리라 생각지도 못했었다.
저 능선을 따라 길게 늘어서 철쭉의 그 화려한 모습을 다시는 볼 수 없겠지.
자포자기에 빠져 올라올 생각도 하지 못했다.

운동이라면 만사 제쳐놓고 운동장을 뛰어 다니던 젊었던 시절이 떠오른다.
지칠줄 모르던 몸놀림, 거침없이 헤집던 자신감,
가쁜 가슴박동마저도 상쾌한 기분으로 전해지던 짜릿한 순간들...
이젠 생각으로만 느껴야한다.


이제서야  그 젊었던 시절 그 능선을 다시 올라,
휘몰아치는 소백의 거센바람을 다시 한번 느껴보고 싶은 깊은 충동을 느껴보고 싶단 생각이 강렬하게 빠져든다.
좋아하던 운동도 몇일 째 쉬어가며 혹여나 중간에 포기할까 숨어드는 자신감을 불러 깨워놓았다.
그리 높지 않은 산을 골라 다니는 직장내 동호회에도 정식회원으로 등록하고 한걸음씩 한걸음씩 준비를 해온 것이 벌써 이년째 접어든다.


등산화 끈을 단단히 잡아당겨 고쳐매고 행여 풀리지나 않을까 다시 한 번 조여맨다.
김밥 두 줄, 참외 두개, 작은 물병 세개, 연양갱 하나, 초콜릿 한개...
내게 주어진 짐들이다.
다른 동료들 배낭을 바라보니 두둑하고 빵빵하다.
미안한 생각과 함께 고마운 마음에 한순간 눈시울이 시려왔다.

산밑 출발지점이 얼마 되지 않아 벌써 일행은 앞서 나가기 시작한다.
몇일 쉬어서 그런지 발목과 무릎이 시원치가 않다.
그렇다고 동료들 페이스에 맞출 수도 없어 호흡에 맞춰 한걸음 한걸음 발길을 옮겨본다.
길가에 피어난 이름모를 꽃이라고 하고픈 소백산의 야생화들이 나를보고 응원의 손짓을 보낸다.
힘이 들때마다 어김없이 나타나 힘을 얹어주는 꽃들이 참 고맙기도 했다.
솔직히 이야기하자면 꽃이 있을 때마다 쉬었단 이야기도 되는게다.
그렇게 한걸음 한걸음 이마에 흐른 땀을 닦아가며 오르며 서서히 가슴속 한구석에 자신감이 끓어오른다.


계단 한쪽으로 시작해보지만 어느새 몸이 세찬 바람에 밀려나 계단 밑으로 발이 몇번을 빠져버렸다.
그래도 포기할 수 없는 꿈을 향해 한걸음 한걸음을 내디뎠다.

이젠...

저곳만 돌아가면 비로봉이다.


벅찬 감회가 밀려온다.
하늘에서 내려온 구름사이로 빛이 내려와 멋진 자외선 쇼를 펼쳐보이고 있다.
힘든 기억은 어느새 바람결에 구름을 타고 어디론가 사라져버렸다.
벅찬 감동과 자신감으로 가득차 있다.

......

"이제 1/3 왔습니다."
"저쪽 능선을 따라 국망봉을 돌아 왼쪽 기슭으로 내려갈겁니다."
"식사들하시고 잠시 쉬었다 출발하겠습니다."

대장의 입이 참 크게도 보인다.

......

그래도 이렇게 블로그질을 하고 있는 나를 보며 고생한 다리를 주물러본다.