지면패랭이꽃

초록 꽃잎이 잔디처럼 바닥에 깔려 퍼져 나가며 자라 '꽃잔디'라고 한답니다.
꽃이 피기 전에는 초록잎이 사방으로 퍼져서 멀리서 보면 꼭 잔디밭으로 착각할 정도입니다.
땅바닥에 납작하게 붙어 자라고 패랭이꽃을 닮았다고 해서 '지면패랭이', '땅패랭이라고도 한답니다.
4월이 오면 빨간 꽃을 가득 피워, 넓은 정원 전체를 분홍 꽃동산을 만들어 장관을 이루지요.

조경용으로 많이 심는 품종인데 어디서 묻어 왔는지 나즈막한 산속에 자리잡은 양지바른 곳 잔디밭에 숨어 자라나선 그 고운 자태를 뽐내고 있네요.
야생종은 아니겠지만 그 우아함에 반해 증명사진 찍어왔습니다.

돌돌돌 말린 꽃잎이 이른 아침을 맞는 나팔꽃을 닮기도 하고,
꽃자루가 길게 올라와서 옆으로 퍼져 피어나는 장구채꽃과도 많이 닮았습니다.


집앞에 유치원이 하나 있는데, 그곳 화단에 이 꽃잔디를 심어놓았답니다.
봄이 되면 꽃잔디 꽃이 만발해서 그 곳 아이들은 참 좋은 유치원을 다닌다고 부러웠습니다.
솔직히 이 나이가 되도록 유치원을 못다닌 것이 우리 나이에는 별것도 아니지만 아뭏든 유치원 못다닌게 서글퍼지는 느낌도 받았다죠?
나도 유치원을 다녀볼까?
입학한다고 하면 받아줄까?
별 유치한 생각도 다해봤답니다.
결론?
다 아시지요?

제가 근무하는 곳 화단에도 꽃잔디를 심어 두었는데 잘 자라서 꽃을 피울 날을 기다리고 있습니다.
그런데 많이 걱정되는 것은 이리 저리 밟혀 꽃이나 피울 수 있을지 걱정이 앞선답니다.
얼마나 사람들이 오갔는지 잔디도 자라지 못하고 맨땅을 들어낸 곳에 심어두어서 근심 반 걱정 반이랍니다.
부디 잘 자라서 내년에 꽃을 활짝 피워주길 기대합니다.